The Ring, analizzando il finale del film per capire il successo di un buon horror

Gran parte dell’efficacia dei film horror deriva dalla loro capacità di suscitare una viscerale suspense. Lo spettatore sa che succederà qualcosa di terribile, ma il momento in cui il film crea una sensazione di disagio e terrore è quello decisivo che ne determina il successo. Il miglior horror infonde questo senso di suspance attraverso una varietà di strumenti e strategie per sovvertire le aspettative del pubblico.

The Ring, per esempio, ha fatto credere ai suoi spettatori più attenti di aver già assistito alla terrificante conclusione. Mentre altri film horror si sono conclusi con un epilogo felice per sempre, The Ring ha scatenato un ultimo memorabile spavento che è servito come un pugno traumatico che ha strappato violentemente ogni senso di sicurezza nello spettatore.

Remake americano del film horror giapponese del 1998 Ringu, che a sua volta era basato sull’omonimo romanzo di Koji Suzuki. Diretto da Gore Verbinski, The Ring ritrova Naomi Watts nei panni di Rachel, una giornalista che intraprende un’indagine sulla morte misteriosa della sua nipote sedicenne. Chiede l’aiuto del suo ex Noah (Martin Henderson), che è anche il padre di suo figlio Aiden (David Dorfman), dopo essersi imbattuto in una misteriosa videocassetta che maledice coloro che la guardano con la morte, sette giorni dopo.

Dopo aver visto la videocassetta che Rachel trova in una cabina dove sua nipote è rimasta una settimana prima della sua prematura morte, è afflitta da incubi e sintomi soprannaturali che aumentano con il passare dei giorni. La posta in gioco sale alle stelle quando il figlio di Rachel, Aiden, trova il nastro e lo guarda nel cuore della notte. Scavando nelle orribili immagini sul nastro e con l’aiuto di Noah, l’indagine di Rachel la porta alle origini del nastro sull’isola di Moesko. Lì apprende che l’allevatrice di cavalli Anna Morgan e suo marito hanno adottato una figlia, Samara, che poteva incidere psichicamente immagini mentali su oggetti e menti. Samara non è stata in grado di controllare le sue capacità e ha fatto impazzire i suoi genitori.

Con il tempo quasi scaduto per Rachel, lei e Noah tornano nella cabina da dove tutto ha avuto inizio. Lì scoprono un pozzo nascosto sotto le assi del pavimento. Dopo essere stata gettata nel pozzo, Rachel sperimenta una visione della verità; Anna soffocò Samara e la gettò nel pozzo, dove alla fine affogò dopo sette giorni di lotta. Dopo un incontro spaventoso con il cadavere di Samara più tardi, Rachel e Noah avvisano le autorità e alla fine mettono il corpo di Samara a riposo. Rachel è effettivamente sopravvissuta alla sua maledizione e il mistero dello spirito malvagio e il suo nastro maledetto sono stati risolti.

Il sole splende quando Rachel si sveglia dal sonno rigenerante accanto a suo figlio. Sorride realizzando che il loro incubo è finito. La mamma di Aiden lo rassicura dicendogli che ha aiutato Samara a trovare la pace. Nota dei lividi che spuntano da sotto le maniche del pigiama di Aiden. Gli stessi lividi imprecisi che l’hanno afflitta mentre era maledetta. Con orrore nascente, Rachel si rende conto di aver frainteso gli eventi e si affretta a chiamare Noah, il prossimo in coda per la maledizione. Noah intanto lavora da solo nel suo studio. La tv si accende da sola e un’immagine di Samara è ben congelata sullo schermo. Un’immagine che il pulsante di accensione non può interrompere. Mentre il telefono squilla incessantemente, Noah è affascinato dalla figura che emerge dal pozzo. Samara, con i capelli arruffati che le oscurano il viso, si avvicina lentamente allo schermo fino a quando non riesce a strisciare fuori dalla tv e nel suo studio. Un gattonare snervante e disumano. Il suo corpo in decomposizione e grondante acqua si avvicina e alla fine rivela il suo viso orribile e mostruoso.

Questo spavento iconico porta la narrativa al punto di partenza. L’apertura fredda che caratterizza la morte della nipote di Rachel funge da incitante evento della storia, ma provoca anche uno spavento da brividi che fissa il tono generale inquietante del film. L’incredibile incontro di Rachel nelle profondità del pozzo nell’atto finale – il cadavere putrefatto tra le sue braccia o i resti macabri della lotta di una bambina per sopravvivere oltre sette giorni – ha reso un finale sorprendente al viaggio di Rachel.

Il suo confronto con il fantasma fece sembrare una carne marcia una conclusione soddisfacente. Così fecero anche i momenti di catarsi, resi ancora più notevoli dal punteggio edificante e dai raggi del sole che irradiavano attraverso le tonalità verde malaticcio. Sia i protagonisti del film che lo spettatore si sentono al sicuro dal pericolo, quando Verbinski tira fuori il tappeto da sotto tutti noi.

Con lo spavento iniziale, Verbinski ha creato l’anticipazione per la verità dietro ciò che ha ucciso l’adolescente in piena salute. Cosa potrebbe esserci di così terrificante da lasciarsi alle spalle un cadavere congelato nella paura assoluta? Portò quell’attesa ai massimi livelli, distribuendo bocconi di informazioni frammentarie fino a una macabra resa dei conti tra un fantasma arrabbiato e la nostra eroina. Verbinski ha atteso che gli spettatori fossero soddisfatti di questa anticipazione per sferrare un colpo finale, la vera rivelazione della devastazione finale della maledizione sotto forma di un’entità grottesca e mortale. È andata via qualsiasi parvenza di Samara senza pretese, sostituita invece da una mostruosa rabbia.

The Ring ha sovvertito le aspettative cullando il pubblico con una falsa serenità per fornire una verità molto più terrificante; non c’è lieto fine qui. Solo un destino persistente e una visione cupa annunciata da un presagio di morte strisciante sulla pelle.