James Wan, come fa a trasformare tutto quello che tocca in oro?

Ci sono molti produttori di successo a Hollywood che non sbagliano mai quando si tratta di abbinare idee narrative con attori e registi di talento, per realizzare film che si rivelano estremamente popolari tra gli spettatori. La maggior parte delle volte il cast e il regista si prendono tutto il merito, ma chiunque abbia realizzato un film conosce l’importanza di un produttore nel mantenere le cose in pista dall’inizio alla fine.

Poi c’è il caso di James Wan, un regista che è venuto fuori dal nulla (in realtà dall’Australia passando per la Malesia) nel 2004, quando il suo film d’esordio, Saw, è stato presentato al Sundance Film Festival. Alcuni giorni prima dell’anteprima mondiale del film, Lionsgate ha acquisito i diritti di distribuzione del film, e una geniale uscita ad Halloween, più tardi nello stesso anno, ha portato a un’apertura di $ 18,3 milioni e un lordo nazionale di $ 55 milioni. Tenete presente che il film è costato 1,2 milioni di dollari.

Nonostante questo successo, Wan non si è adagiato sugli allori ma ha continuato a scrivere e supervisionare i sequel di Saw – quattro di questi hanno avuto molto successo e hanno mantenuto l’idea di fare film a basso costo. Dopo questa avventura, tuttavia, Wan ha deciso passare ad altre cose come regista.

Però il suo follow-up del 2007, Dead Silence, scritto insieme a Whannell, è stato un flop e il thriller Death Frase, uscito più tardi quell’anno, non è andato molto meglio. Hollywood avrebbe potuto pensare di assistere all’uscita di scena di Wan, ma nel 2011 arriva Insidious, nella sezione “Midnight Madness” del Toronto International Film Festival. La distribuzione è stata acquistata da Sony e dal distributore upstart, Film District. È importante notare che per questo film, Wan e Whannell hanno collaborato con il produttore Jason Blum che aveva avuto un successo simile con i suoi film a basso budget, come Paranormal Activity.

Film District ha pubblicato il film lo scorso Aprile per incassare quasi $ 100 milioni in tutto il mondo, e Wan ha subito firmato per The Conjuring di New Line, basato sui casi reali degli esperti del soprannaturale Ed e Lorraine Warren, interpretati da Patrick Wilson e Vera Farmiga. Quel film ha incassato $ 300 milioni in tutto il mondo e ha dato il via libera a un sequel e lo spin-off di Annabelle, prodotto da Wan.

Ma prima, Wan avrebbe diretto Insidious 2, un film che avrebbe avuto ancora più successo del suo predecessore. Quando Justin Lin lasciò la serie Fast and Furious dopo quattro film, Wan fu invitato dall’Universal e dai produttori a dirigere il settimo film. Quel film ha guadagnato $ 1,5 miliardi di dollari in tutto il mondo, 1.000 volte il budget del primo film di Wan, per intenderci.

Come fa un regista che era vicino al fallimento nel 2007 a diventare uno dei registi di maggior successo di Hollywood dieci anni dopo?

Se chiedi a qualsiasi attore, regista, sceneggiatore o produttore di successo a Hollywood come abbiano avuto successo, avrai difficoltà a ottenere qualcosa di più di una educata scrollata di spalle. In molte interviste Wan e il suo partner creativo, Leigh Whannell, sono apparsi così pieni di energia ed entusiasmo per il loro lavoro. Dopo l’enorme successo di Fast and Furious 7, Wan è tornato all’horror, il genere che adora, per dirigere The Conjuring 2, un film che ha avuto lo stesso successo del primo film.

Ricordiamo che Wan ha anche diretto Aquaman con Jason Momoa. Come produttore, Wan si unisce a artisti del calibro di Joel Silver, il produttore di Fast and Furious Neal Moritz, Jerry Bruckheimer dei Pirati dei Caraibi e altri. Il cinema horror però sembra essere il suo habitat naturale, con idee di successo realizzate da team perfettamente all’altezza.

Alcuni esempi includono il film horror di successo dell’anno scorso Lights Out e il prequel Annabelle: Creation. Wan ha anche lavorato al reboot di MacGyver per la CBS, rinnovato per una seconda stagione, e The Nun e The Crooked Man, entrambi spin-off di The Conjuring. È stato anche assunto per riavviare i precedenti franchise di videogiochi Mortal Kombat e Resident Evil, che potrebbero finire per essere due delle maggiori sfide di Wan.

Il suo inestinguibile amore per i film e in particolare i film di genere lo ha portato a ottenere così tanto successo in quei campi. Quando qualcuno ha il tipo di entusiasmo per fare film come Wan e altri cineasti come Guillermo del Toro e Edgar Wright, l’amore per il processo cinematografico è contagioso e significa che tutti i membri del cast e della troupe vogliono fare il loro miglior lavoro.

In realtà non è una formula così difficile. Oltre ad avere l’idea giusta lui ha una visione particolare, ma anche un modo per comunicarla agli altri. Wan ha trovato il modo di fare clic, e questo è tradotto nei film che dirige come quelli che produce in un modo che si collega rapidamente con il pubblico.

Che si tratti di creare emozioni con un film d’azione di grande budget come Furious 7 o gestire la paura dei fan del cinema horror, Wan ha trasformato la sua personalità unica e distintiva in qualcosa che fa desiderare alle persone di lavorare con lui ancora e ancora.